总决赛G2结束后,阿德巴约对记者撂下了狠话:“等打完在迈阿密的两场比赛,大比分会是3比1。”
但阿德巴约忘了一件事,他忘记说是谁领先3比1了。
类似的错误杰伦·布朗已经犯过一次,在常规赛凯尔特人不敌掘金之后,布朗撂下狠话:“我们本赛季不会再和他们交手了,这是掘金的幸运。”
(相关资料图)
阿德巴约当然知道杰伦·布朗的预言是以何种方式实现的,毕竟是热火亲手击败了凯尔特人,剥夺了他们和掘金见面的机会。
但现在阿德巴约也需要小心,他的预言只有一种实现方式了:毕竟今天夺下2比1领先的那一方,是丹佛掘金。
热火是一支足够顽强的球队,麦克·马龙教练在总决赛开始前就不断表态,“这可能是我们今年季后赛能遇到的最难缠的对手。”
这么说一方面是要戒除球队内部的骄娇二气,另一方面也的确是因为热火队在2023年季后赛的表现几乎要用妖异来形容。就比如比赛最后时刻,邓肯·罗宾逊还不断地甩出冷枪,把比分迫近到10分之内,不仅让提前退场的迈阿密球迷感到后悔,恐怕也让掘金队出了一身冷汗,在巴特勒提前下场休息的时刻,约基奇和穆雷不得不继续留在场上避免意外发生,最后一看出场时间,两人竟然分别打了44分钟和45分钟。
但没关系,因为这本就是一场属于约基奇和穆雷的胜利,正如马龙教练在赛后所说,“我和尼古拉共事了8年,和贾马尔7年,我们一起经历过许多美妙的时刻。但那些都不是在总决赛,而今天就是他们合作7年以来,绝对绝对最好的表现。”
诚如斯言,贾马尔·穆雷在场上留到最后一刻,那个篮板掉落在他手中,让穆雷本场比赛也拿到了34分10篮板10助攻的超级三双,而当时已经下场休息的约基奇,本场轰下32分21篮板10助攻。
在NBA古往今来的76年历史之中,无论常规赛也好,季后赛也罢,遑论总决赛这个级别的大战,同队能有两名球员在一场比赛里打出30+三双,这是破天荒的头一遭。
乔丹和皮蓬没有做到过,贾巴尔和魔术师没有做到过,库里和追梦有过总决赛同场三双,但要各自得30分实在太难了。但约基奇和穆雷就这样创造了历史,也用他们两个人的能量完全主宰了这场比赛。
对掘金而言,热火在G2调整先发,凯文·勒夫登上4号位,不仅让阿隆·戈登的低位破坏力大减,而且解放了巴特勒在防守端的对位,这位热火领军人物可以不用再去硬扛戈登,而是把防守注意力都集中在贾马尔·穆雷的身上。这使得穆雷的火力被全面封锁,全场15投7中只得到18分,其中比赛前三节只有10分进账,穆雷自己季后赛连续6场25+的纪录也宣告中断。
但如果你了解穆雷,就会知道这是一个性子多么强硬的球员,穆雷和约基奇如今在对位上会直接面临巴特勒+阿德巴约这个组合的防守,但两人从G3的首节就开始迎难而上。
掘金做了一些更多的设计,他们通过第三名球员加入掩护,尽可能把凯文·勒夫拉进防挡拆,但即便是要直面阿德巴约,穆雷也能够在进攻端毫无惧色,他包办了掘金前10分球之中的8分,而等到个人火力爆发后,穆雷又频频找到约基奇的内线攻坚,就靠着两个人的进攻稳定性,掘金在首节比赛没有罚球、没有三分的情况下和热火打成24平,其中掘金在禁区内攻下20分之多。
这样的进攻分布,成为了掘金整场比赛的主旋律,最终掘金全场比赛只进了5记三分,队内最好的两位投手迈克尔·波特、考德威尔-波普颗粒无收,5记三分里有4个都来自于穆雷和约基奇,但这已然够了。
阿隆·戈登此前就曾提到:“在我们球队里,不是一个,而是有两个球员在进攻一端拥有三重威胁,他们在近框、在远投、在支配球上都有相当出色的能力。”本场比赛掘金队的得分构成就充分论证了这一观点,约基奇21投12中、穆雷22投12中,两个人承担了全队一多半的出手,还都保持着50%以上的命中率,至于两人联手送出的20次助攻,更是他们进攻全面性最好的证明。
有趣的是,掘金队基于上一场比赛出现的防守问题,也在G3更多注意了对三分球的控制和扑击,虽然那些露出的机会热火依然把握得不错,但上半场热火三分球14投5中,从出手数到命中率,较之季后赛场均都明显下降,在邓罗最后追进两记三分之前,热火全场只投中了9个三分——双方是季后赛三分最准的两支球队,但现实情况就是如此,掘金可以接受自己一场比赛只进5个三分,但热火的三分如果不能爆发,他们的火力是无法与掘金匹敌的。
掘金提升对热火三分的注意力,一定程度上也意味着他们调整了防守重心:巴特勒不再是掘金重点围剿的目标,这位热火头牌的身体能量正在逐轮下降,和面对雄鹿时已经不可同日而语,当巴特勒被逼得上半场就出手16次时,就表示马龙教练已经意识到,他不再担心掘金会被巴特勒一个人的火力杀死。
或者我们可以表达得更直白一点:马龙应该已经发现,如果把比赛变成约基奇-穆雷二人组,和对面的巴特勒-阿德巴约二人组来比拼进攻的话, 掘金无疑是更占优势的那一方。
最终本场比赛,掘金双星出手43次,罚球16次;热火双星出手45次,罚球16次。在非常类似的出手数量之下,掘金二人组合计拿下的是66分20次助攻,而热火“双巴”得到了50分7次助攻。
赛后发布会上斯波都坦然承认:“现在的约基奇和穆雷,绝对都是精英级别的球员,是一个非常强的双人组合。”
2023年的季后赛之旅,似乎正在变成约基奇和穆雷刷新世界认知的两个月。
在很多外界声音质疑掘金,表示他们即便夺冠,含金量也不足的同时,约基奇已然征服了所有的挑剔者。四轮季后赛,他分别对位了三届最佳防守球员鲁迪·戈贝尔、在2021年号称限制住他的艾顿、2023年季后赛防守最出色的球员安东尼·戴维斯,以及连续4年入选最佳防守阵容的阿德巴约。
但无论是谁,无论对手祭出怎样的防守组合和布置,能够真正限制约基奇的人,从头至尾都没有出现:G3的第三节,约基奇又打出了5投5中的单节,独取12分6篮板——他的表现,当然还不止于此。
比如约基奇今天的防守,在篮下多次压制了身形较小的阿德巴约,让对手中锋全场21投只有7中。
比如比赛的第四节,为了稳定球队局面,防止上一场同时段热火发起反扑的情况再次出现,马龙把约基奇、穆雷都留在了比赛之中。约基奇不仅有着远超外表的体能,甚至还能在疲劳时间段继续做出贡献,他可以去高位拆解防守,可以靠掩护为队友提供帮助。
其实在近三年以来,约基奇早已征服了许多媒体和球员,被很多人视作联盟最佳球员,2023年季后赛只是让外界夯实了这一观点,并且也让更多中立球员都对此产生了认同。
但贾马尔·穆雷在这两个月时间里,则完全刷新了外界对他的认知,他的稳定性、他的得分能力甚至还有他的阅读水准:G3的下半场,热火队为了限制约基奇、穆雷挡拆,已经多次投入三名球员进行防守,其中两人包夹穆雷的出球,另一人轮转到约基奇身前堵截出球路线,并且用这样的方式造成了穆雷的一些失误。
但几回合过后,穆雷就发现了新秀克里斯蒂安·布劳恩在场的意义:他积极的接应和空切,使得穆雷能够找到被包夹以后的另一个出球点,也正是因此他才能送出10次助攻,让掘金的进攻始终没有断电。对于穆雷最好的评价还是马龙说的,“数据只是一方面,你可以忘掉它的,真正证明他存在的,是他所展现的那些能量。”
犹记得西部决赛第三场,掘金队在末节遇到了困难,约基奇在板凳上和马龙主动提出:“把比赛交给我和贾马尔,我们能够搞定的。”同时约基奇让其他所有队友都到弱侧拉开,他直接打控球后卫和穆雷打二人配合,结果掘金果然通过这样的方式赢得了比赛,马龙在赛后开玩笑说,“今天约指导布置得非常好。”
而总决赛G3,约基奇和穆雷几乎一整场都在施展这样的进攻影响力,再一次证明了这两个人的组合在如今的NBA几乎不可防御。
如果斯波最终都没有想出办法,掘金真的能捧起队史首座总冠军奖杯的话,约基奇自然会坐上NBA现役球员战斗力的头把交椅,那对于穆雷,我们届时又该给出怎样的评价呢?
不然,至少在明年先让穆雷进一次全明星如何?